Robots de peligro : riesgos y beneficios de la automatización

La introducción de robots autónomos e inteligencia artificial (IA) está revolucionando la forma en que operan las empresas. Los almacenes, por ejemplo, pueden reducir el riesgo de lesiones laborales delegando tareas de alto riesgo a robots. Estos robots pueden realizar tareas como transportar materiales pesados o entrar en espacios de trabajo que requerirían que los humanos usaran equipo de protección contra el ruido o productos químicos tóxicos. Sin embargo, a medida que la tecnología evoluciona rápidamente, es crucial comprender tanto los riesgos como los beneficios de introducir robots autónomos en las operaciones.

El auge de los robots autónomos

Los robots autónomos son máquinas inteligentes capaces de realizar tareas como encontrar y seleccionar artículos en un centro de distribución o lijar fibra de vidrio en una obra de construcción. Para hacer bien el trabajo, los robots necesitan sensores y datos visuales para tomar decisiones y operar de forma autónoma, y a veces necesitan intervención humana para mantenerse en el camino correcto. A pesar de estas limitaciones, los robots permiten a los trabajadores delegar tareas monótonas y peligrosas a las máquinas, lo que permite a los humanos concentrarse en las partes más atractivas y valiosas de su trabajo. En 2024, casi el 21% de los almacenes utilizan algún tipo de robótica, frente al 15% en 201 ¹

Los robots autónomos se utilizan en una variedad de industrias, incluyendo:

• Logística : Los robots pueden transportar pedidos a través de almacenes e instalaciones de envío.
• Comercio electrónico : Los robots pueden apoyar el cumplimiento de pedidos, el manejo de devoluciones, el transporte de materias primas y la gestión de inventario.
• Fabricación : Los robots equipados con el equipo adecuado pueden ayudar en el proceso de producción.
• Centros de datos : Los robots autónomos se pueden utilizar para transportar material sensible o una parte esencial de las operaciones.
• Atención médica : Los robots autónomos pueden mover suministros y medicamentos, así como apoyar las rutinas de limpieza y desinfección.
• Biotecnología : Los robots pueden realizar tareas de monitoreo repetitivas o ayudar con la eliminación de residuos de la línea de producción.

La mayor ventaja de un robot es su falta de limitaciones humanas. Los robots no están limitados por el calor o los productos químicos, lo que les permite realizar tareas potencialmente peligrosas para los humanos. Por ejemplo, los robots con sensores pueden aventurarse en áreas de alto riesgo para verificar la radiactividad o la disminución de la calidad del aire. Las empresas también están utilizando robots para la seguridad nocturna. Los robots pueden conducir por el estacionamiento de un edificio vacío, por ejemplo, para mostrar una presencia de seguridad, registrar eventos y, con suerte, evitar que un actor malintencionado cause un problema.

Evaluación de las zonas de trabajo antes de utilizar robots autónomos

Sin embargo, los robots no son infalibles. Además de la posibilidad de averiarse, los robots autónomos pueden realizar la acción incorrecta si no están programados correctamente. Por ejemplo, se sabe que los robots se desvían del curso y terminan en la sección incorrecta de un almacén o se atascan en un muelle de carga. Y si los robots interactúan con humanos, los riesgos aumentan.

Las empresas que consideren el uso de robots deben evaluar el entorno de trabajo y cada tarea individual que un robot completaría. Un entorno controlado, como un almacén, implica menos riesgo que un robot que funciona al aire libre en una vía pública.

Al usar robots autónomos, una empresa debe evaluar su riesgo según el entorno y evaluar simultáneamente la cobertura del seguro, en particular la responsabilidad general, la compensación para trabajadores, la propiedad, la responsabilidad profesional (también llamada errores y omisiones tecnológicos o Tech E&O) y la responsabilidad civil.

Existe una correlación de riesgo con el entorno y el uso final. Es importante que quien utilice el robot comprenda su responsabilidad y la disponibilidad de una cobertura de seguro adecuada. Los usuarios deben dedicar tiempo a pensar en la transferencia de riesgos y comprender la redacción del contrato en el SOW (Declaración de trabajo). Las expectativas y las garantías deben definirse claramente, así como la forma en que la póliza de seguro proporcionará o excluirá la cobertura. Si algo sale mal, la aseguradora evaluará si fue causado por el diseño del fabricante o si la empresa que utiliza los robots diseñó las restricciones incorrectamente.

Reducir el riesgo con robots en el lugar de trabajo

Primero, no deje que el riesgo lo disuada. Esperar para usar robots puede ser un riesgo en sí mismo, obstaculizando la productividad y la innovación de una empresa. Las empresas deben comenzar de alguna manera, incluso si es exploratorio. El tiempo de implementación de no tener robótica en el lugar de trabajo a tenerla es significativo. Podrían pasar años para utilizar el robot de manera eficiente.

Con esa información, aquí hay algunos pasos a considerar:

• Comenzar poco a poco : Implementar robots en entornos controlados y de bajo riesgo para minimizar el riesgo y maximizar el aprendizaje. Asegurarse de que los sensores detecten lo que se necesita y asociar el robot con un humano para refinar el proceso antes de que se implemente por sí solo.
• Contener el entorno : Trabajar en ubicaciones bien controladas y mapeadas. Si desea que su robot apoye a los humanos en un almacén, primero entrenarlo en un espacio contenido con instrucciones simples. A medida que logre objetivos, aumente sus tareas.
• Educar sobre el mal uso de los robots : Los riesgos surgen cuando un robot no se usa de la manera en que está diseñado. Para reducir los problemas potenciales, eduque a las contrapartes humanas sobre el uso correcto. Por ejemplo, si un robot está diseñado para moverse a 2 o 3 mph, pero un usuario lo fuerza a 4 o 5 mph, eso podría generar un riesgo importante.

Al iniciar un programa de robots, considere contratar a alguien internamente para supervisar la iniciativa o contratar a un consultor que comprenda profundamente lo que implica. Se necesitará una verdadera combinación de comprensión de su negocio y proceso, al mismo tiempo que se comprende la IA y la robótica. Tener solo una u otra no será suficiente.

Para obtener más información sobre las últimas tendencias de la industria, lea nuestro Informe del Monitor de Riesgos 202

¹“Robots industriales – 2023”, Interact Analysis, enero de 202

Nota : La información proporcionada en estos materiales pretende ser general y de carácter asesor. No debe considerarse asesoramiento legal.